踊り子の魔女 第四十五話：風よ舞い上がれ

 「それじゃあ今日から、マリーを一人前の精霊士にするべく、みっちりしごいていくからね。」

「はい！頑張ります。」

家についた次の日、朝食の席で先生が宣言する。

今日から見習い精霊士として、本格的に修行が始まる。

身が引き締まる思いだ。やっと、本当に精霊士としての新しい人生が始まる気がした。

「それじゃあ朝食を食べ終わったら、復習としてまずは、風を生み出すところから始めようか。」

「はい。」

そのままいつものように、和やかに食事を進めて、かたずけまで済ませる。

「じゃあ、中庭へ出て始めようか。」

そう声を掛けられ、みんなで中庭へ出た。

＊＊＊

「いきます。」

手のひらを上に向けて、前に差し出す。小さな竜巻を作るイメージ。

呼吸を整えて、手のひらを見つめる、手の先に力を集中させる感じ。ダンスをするときに感じる、風の流れを参考にする。あの感じ、体の中と体の周りを流れる、あの感じを意識する。それを手のひらに。

普段は、私の手足に合わせて、緩やかに投げれている流れを大きく、より外側へ流していく。

ふわっ。

小さな風が起こり、だんだん竜巻のようにくるくるとしてくる。

「できた！」

「よしよし。出だしは好調だね。どう？そのまま大きくできそう？」

「やってみます。」

流れを強くして、上に巻きあげるイメージをする。

「精霊術は想像力が大事だからね。具体的に想像してみるんだ。」

先生のアドバイス通り、よーくイメージしてみる。

高く空に。

大きくしようと思うと、自分の手が小さく思えた。

おろしてしまおう。本当の竜巻のようにするために。まずはつむじ風から。

両手を広げて一気に大きく！

「まって、マリー！」

先生の声が聞こえた時には遅かった。

良くも悪くも、才能のおかげで思った以上にうまくいってしまった。

「やばい！！」

叫びながら、風を止める。

吹き飛んだ洗濯物は地面に落ちて散乱している。置いてあったバケツやたらいが降ってくる。

カコン！カラカラカラ……。

中庭がぐちゃぐちゃになった。葉っぱもたくさん落ちている。

「すみません。」

「いやいや、マリーは悪くないよ。まさかこんなに一気にできるようになるとは。むしろすごく嬉しいよ。」

『さすがね、マリー。このままもっと腕を磨いて。』

『洗濯物は、私がすぐに洗いなおすから気にすることないわ。むしろ初日からこんなにできるなんて。驚きよ。おこる気にもなれない。』

みんなが口々にほめてくれるけど、まさかの事態すぎて、ちょっと喜びにくい。ごめん、ミリ。もう一回手間をかけさせて。もっとコントロール聞くようになったら、乾かすの手伝うから。

「いいよいいよ。この調子で、もう一回この庭いっぱいに風をおこしてみよう。」

そう言いながら、先生がバケツとたらい、洗濯物を家の中に入れている。

「ここで、もう一回やるんですか？」

「そうだよ。この庭いっぱいの風を今度はしばらく維持してみてほしい。」

「わ、わかりました。ではいきます。」

両手を広げて、つむじ風をイメージする。すぐに風は起こり、大きくなっていく。

地面の葉っぱが舞い上がっていく。あのはっぱを、屋根の上まで上げる！

だんだん楽しくなってきた。この調子で葉っぱを、どんどん、どんどん、屋根の上に載せていく。

「見てみて、シェシェ！葉っぱがどんどん上に行く！楽しくなってきた。」

調子に乗って、葉っぱを巻き上げていく。

「もういいよ、マリー。」

先生に声をかけられて、風を止める。

「どうですか？ダメですか？」

「いや、とても調子が良い。だから、ここではもう無理だ。場所が狭すぎる。順調すぎてすでに困っているよ。どこで修行をつけようか。」

「え、そんなに。」

「優秀すぎて困ったよ。威力と、安定感は申し分ない。だから、広い場所での修業は後回しにして。先に座学と操り方を習得していこう。」

「操り方ですか。」

「そう。威力の調整や、風の向きなんかを自分で自由に操る練習をしていこう。」

「わかりました。」

「じゃあ、今日はもう一回。今と同じように、上まで大きく風を巻いて。さっきより長い時間維持してみて。私が声をかけるまで、できるだけ維持するんだ。」

「わかりました。」

「じゃあ、頑張って。」

そういうと、先生たちは、家の中へ入ろうとする。

「え、あの、先生？」

「ああ、ごめん。さすがに風がきつすぎてね。大丈夫。窓から見てるから。」

そう言って、中に入り窓から顔を出す。笑顔で手を振っている。

「なるほど。そうか。」

独りぼっちになり、ちょっぴり不安だけど。

まあ、大丈夫！

「よし！」

今度は一気に風をおこし、葉っぱは高く舞い上がる。