踊り子の魔女 第十話：明日の約束

  あれからシェシェは、毎日のように家に来るようになった。

そうして数日間、特に何を聞くでもなく、軽い雑談と踊る日々を過ごした。

シェシェがどこから来るのか。なぜ私なのか。聞きたいことがたくさんある。でも何より、たとえ見えなくても、誰かと一緒に踊るのが楽しいってことを、久しぶりに思い出していた。

「ねえ、シェシェ。シェシェはどこから来たの？」

「森だよ。」

「森のどのへん？」

「近くだよ。」

「近くって、どこ？」

「近くは近く。近いところ。」

ある日私は、気になっていることを聞いた。

でも、いまいちよくわからない答えだった。まあ、森のどこって聞かれても、森は森だからわからないよね。

続けて聞いた。

「じゃあさ、なんで私のところに来たの？」

「前にも言ったじゃん。綺麗だったから。」

「そうか。指がきれいって言ってくれたもんね。」

「そう。気に入ったの、とっても。」

「どうやって私を知ったの？」

「うーん。それは難しい質問ね。説明しにくいけど、いいリズムを感じたから。私達風はね、音とかリズムを感じるの。」

「リズムにのるってこと？」

「ちょっと違う、音楽って物自体を感じるって感じ。人間にはわからないと思う。」

「そっか。難しいね。」

「あなたは精霊じゃないから、仕方ないよ。......そういえば、名前聞いてなかった。教えて。」

「そういえばそうね。マリーっていうの。」

「マリーね。改めてよろしく。」

「うん。よろしくね。」

最近よく喋るようになってきた。最初のときは踊ること以外興味なかったのに。これはもしかしたら、友だちになれる？チャンスかもしれない。

シェシェが心を開き始めたのを感じて、とてもうれしく思った。

「それで、今日はこれでおしまい？」

「うん。そろそろ日が沈む時間だからね。」

「わかった。......明日また来る。」

明日来る？？今までそんなこと言ったことないのに。やっぱり心をひらいてくれている。私はそう確信し、シェシェに出会ってからの数日間を思いかえす。正直最初の頃は、約束もなくやってきていたシェシェに対して、また会えるのかわからない不安を感じていた。

そしてそれを、寝る前に何度も考えていたのだ。

でも今日、初めて、確かな約束ができたことに、私は今までにないほどの喜びを覚えていたのだった。

そしてもう一つ気づいたことがある。

シェシェの姿は見えないのに、私にはシェシェが帰ったことがわかるのだ。